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Die Kategorisierung von Kosten ermöglicht es einem Kleinunternehmer, Ausgaben zusammenzufassen, um zu verstehen, wie viel er für verwandte Artikel ausgibt. Die Kostenkategorisierung ist ein wichtiger Aspekt sowohl in der Kosten- als auch in der Finanzbuchhaltung, bei der Budgetierung und bei der Bewertung des Unternehmenswerts. Die identifizierten Kategorien bieten Managern Informationen, die sie bei der strategischen Planung verwenden können, und helfen ihnen, den Betrieb zu verbessern und das Unternehmen profitabler zu machen. Die Kategorisierung gilt auch, wenn Buchhalter Brutto- und Nettogewinnmargen berechnen.

Fixkosten

Die grundlegendste Kostenkategorie sind die Fixkosten, dh Kosten, die unabhängig von der Menge der produzierten Waren, dem Wert des erzielten Umsatzes oder der Anzahl der beschäftigten Mitarbeiter nicht variieren. Fixkosten werden auch als Gemeinkosten bezeichnet und umfassen in der Regel Aufwendungen wie Miete, Managementgehälter und Abschreibungen auf Investitionsgüter. Variable Kosten sind jedoch das Gegenteil und ändern sich je nach Produktionsmenge, Arbeitsaufwand und Material.

Direkte Kosten

Direkte Kosten werden auch als Umsatzkosten bezeichnet, da sie alles enthalten, was zur Herstellung oder Beschaffung der vom Unternehmen verkauften Artikel erforderlich ist. Diese Kosten sind normalerweise variabler Natur, da mehr Rohstoffe benötigt werden, um mehr Produkte herzustellen. Dadurch steigen die Kosten für den Einkauf von Rohstoffen. Dies bedeutet jedoch nicht, dass das Gegenteil der Fall ist und alle variablen Kosten direkte Kosten sind, da viele variable Kosten nicht Bestandteil der Herstellungskosten sind.

Indirekte Kosten

Zu den indirekten Kosten zählen Kosten, die nicht in direktem Zusammenhang mit der Produktion stehen, z. B. Steuern, Energiekosten und Gehälter von Verwaltungsmitarbeitern oder anderen Mitarbeitern, die nicht an der Herstellung beteiligt sind. Einige indirekte Kosten können auch variable Kosten anstelle von Fixkosten sein. Dazu gehören Forschungs- und Entwicklungskosten, die selten fix sind und nach verschiedenen Faktoren schwanken. Solche Kosten richten sich in der Regel nach der strategischen Planung des Unternehmens und nicht nach den Kosten.

Marketingkosten

Buchhalter kategorisieren Marketing in einigen Branchen als Fixkosten und in anderen als variable Kosten. In der Dienstleistungsbranche beispielsweise ist es unwahrscheinlich, dass die Marketingkosten in den Produktstückkosten oder den direkten Kosten enthalten sind. Bei der Herstellung eines etablierten Produkts können die Marketingkosten jedoch einen Prozentsatz der Stückkosten ausmachen. Das Marketing kann nach dem prognostizierten Umsatz oder als Prozentsatz der Gesamtproduktionskosten budgetiert werden. Einige Unternehmen kategorisieren Marketing als Overhead, während andere es als Umsatzkosten betrachten.

Investitionen

Für Investitionen fallen Kosten für den Kauf eines Vermögenswerts an, der dauerhaft oder für lange Zeit genutzt wird. Diese Art des Kaufs wird höchstens alle paar Jahre getätigt und soll dem Unternehmen helfen, Einnahmen zu erzielen. Beispiele für Investitionen sind Anschaffungen wie ein Fabrikgebäude, Fertigungsmaschinen und Computerausrüstung. Die Anschaffungskosten werden über mehrere Abrechnungsperioden abgeschrieben, die sich nach der erwarteten Lebensdauer des Artikels richten. Die meisten Unternehmen führen die Rechnungslegung nach ihrem Geschäftsjahr durch, so dass sich die Investitionskosten auf mehrere Geschäftsjahre verteilen.

Periodenkosten

Organisationen, die nach unterschiedlichen Abrechnungsperioden arbeiten, z. B. Projekte, können Kosten auf dieselbe Weise kategorisieren. Fixe und variable Kosten können innerhalb eines bestimmten Zeitraums kategorisiert werden. Beispielsweise fallen bei einem Projekt mit einer Laufzeit von vier Monaten in dieser Zeit andere Fixkosten an als bei einem Projekt mit einer Laufzeit von 18 Monaten. Um das Projekt genau planen zu können, muss das Management die Gemeinkosten ermitteln, die während des Zeitraums zu zahlen sind.